L’aldrovanda vésiculaire est une plante carnivore aquatique qui vit dans les eaux acides d’Europe et d’Australie. On l’appelle aussi roue à eau.
C’est une petite plante herbacée qui ne dépasse guère 20 centimètres. Elle possède une vessie natatoire qui la maintient près de la surface de l’eau, idéal pour chasser avec ses feuilles collantes. Une fois la proie attrapée, ses lobes dentés (comme ceux de ses autres feuilles) la maintiennent prisonnière avant d’être digérée sous l’eau.
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Elle se nourrit principalement de puces d’eau et de larves de moustiques. Une fois le piège refermé, la plante absorbe progressivement les nutriments de sa victime.
Malgré son caractère prédateur, c’est une plante sociable qui a besoin d’autres végétaux pour bien se développer.
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Dépourvue de racines, elle se déplace au gré des courants d’eau et de l’air. Son allure générale évoque une tige flottante ramifiée.
Aujourd’hui, elle sert de plante ornementale dans les aquariums domestiques et dans les étangs calmes pour réduire les populations de moustiques.
Pour cultiver cette plante chez soi, quelques points sont essentiels :
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- Elle se reproduit rarement en captivité. Pour obtenir de nouveaux spécimens, il suffit de détacher une branche qui régénérera une plante entière.
- Elle a besoin de beaucoup de lumière.
- Les différentes variétés exigent des températures distinctes. Les espèces tropicales préfèrent l’eau tiède (autour de 25°C), tandis que celles originaires de régions froides supportent le froid jusqu’à -10°C. À choisir avec soin selon votre région.
- Elle prospère en aquarium sur un substrat de tourbe blonde, avec de l’eau de pluie ou distillée.
- L’acidité de l’eau demande une attention particulière. Un pH entre 5,5 et 6 est indispensable, sinon la plante risque de dépérir.
- Il faut la nourrir régulièrement. Quelques puces d’eau dans l’aquarium suffisent, elle les chassera d’elle-même.
- Les algues sont son pire ennemi et peuvent l’étouffer. Dès leur apparition dans votre aquarium, déplacez l’aldrovanda vésiculaire ailleurs.
Son nom étrange provient du médecin et naturaliste italien Ulises Aldrovandi.
Photos : plantsrecue.com/theaquaticplantsociety.org
